Correu posteriormente o rumor de que tinha sido visto ao largo do porto de Boston, embora nunca ali tivesse aportado.

Recomendou ao fiscal que libertasse a embarcação mas lhe proibisse navegar outra vez nas águas de Rhode Island.

O tribunal do Vice-Almirantadode Newport ficou em grande embaraço, pois, por um lado, o carregamento não era de facto contrabando; mas por outro lado, o Fortaleza tinha entrado no porto ilegalmente.

O capitão recusou, por sua honra, declinar a verdadeira identidade do destinatário.

Revistando-o, à procura de contrabando, verificou-se, com grande espanto, que transportava apenas múmias egípcias, destinadas ao "Marinheiro A. B. C." que viria recebê-las ao largo da ponta de Nanquit.

Por essa altura, uma escuna de guerra de Sua Majestade denominada Cygnet, comandada pelo capitão Harry Leshe, capturou, ao cabo de uma curta perseguição, o brigue Fortaleza, de barcelona , Espanha, comandado pelo capitão Manuel Arruda, brigue que, vindo do Grande Cairo, Egipto, tinha aportado em Providence.

Enfurecido com o incêndio da Chalupa Liberty, em Newport, no Verão do ano anterior, o almirante Wallace ordenou uma vigilância rigorosa a todos os navios estrangeiros.

Em Janeiro de 1770, quando Weeden e Smith continuavam a discutir o que haviam de pensar ou fazer, deu-se o acontecimento de Fortaleza.

Era naturalíssimo explicar um tal espectáculo com a proximidade duma quinta onde se criavam animais e de uma região onde em tempos tinham existido cemitérios índios; mas Weeden e Smith tiraram conclusões diferentes.

Em recompensa desse trabalho, deparou-se-lhes um montão de ossos humanos e animais num local onde a chuva abriu ravinas profundas.

Durante as grandes chuvadas primaveris de 1769, os dois espoiões vigiaram com especial atenção a margem escarpada do rio, a ver se conseguiam lançar luz sobre algum daqueles segredos subterrâneos.

Eram singularíssimas as tarefas de que Joseph Curwen encarregava os seus homens!

Weeden era incapaz de afirmar quando e como tinham sido construídas aquelas catacumbas; mas afirmou mais de uma vez que, por aquela porta, podiam facilmente entrar sem serem vistos os homens vindos do rio.

Ouviram-se brados de desfalecimento e gemidos proveninetes daquilo que parecia ser a terra sólida, em locais muito afastados da construção; descobriu-se,além disso, escondido entre o matagal que ladeia o rio, num ponto em que o talude começa a descer para o vale de Pawtuxet, uma porta de carvalho maciço, encaixada num arco de cantaria, a qual porta dava obviamente entrada para as cavernas subterrâneas.

Muitos factos há que atestam a existência dessas zonas inferiores.