A escolha acabou por recair sobre a filha dum dos seus melhores e mais antigos capitães, viúvo de boas famílias e reputação irrepreensível, chamado Dutie Tillinghast, cuja filha Eliza parecia ter todas as qualidades requeridas, à excepção de uma grande herança

E não era nada fácil descobrir uma noiva nessas condições, até porque ele punha condições rigorosas no respeitante à beleza, à educação e à boa posição social.

Consciente do horror e da indignação com que seria recebida qualquer tentativa sua de fazer a corte a alguém pelas vias normais, procurou uma candidata sobre cujos pais pudesse exercer pressão eficaz.

É mesmo possível que ele tivesse razões profundas para querer casar; razões de tal modo exteriores à nossa esfera cósmica que só pelos documentos encontrados século e meio depois da sua morte se veio a suspeitar, embora continue a ignorar-se quais terão sido.