Os lapsos de informação detectados pelos alienistas relacionavam-se todos com factos recentes e eram invariavelmente compensados por invulgares conhecimentos referentes ao passado, geralmente esquecidos pelo doente mas facilmente trazidos à superfície por interrogatórios hábeis; dava muito a impressão de que o paciente se tinha transferido para uma época recuada mediante uma obscura espécie de auto-hipnose.